สารดับเพลิงคืออะไร?
ในอดีต น้ำเป็นเครื่องมือหลักที่มนุษย์ใช้ในการดับไฟ ด้วยการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มนุษย์ได้คิดค้นสารดับเพลิงรูปแบบต่างๆ ขึ้นมา ซึ่งช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการดับเพลิงด้วยน้ำได้อย่างมาก หรือนำมาใช้ในที่เกิดเหตุเพลิงไหม้ที่ไม่สามารถดับน้ำได้โดยตรง ทำให้การดับเพลิงขยายขอบเขตและป้องกันอันตรายจากไฟไหม้ต่างๆ สารดับเพลิงสามารถแบ่งได้คร่าวๆ เป็นสารดับเพลิงที่ใช้น้ำ สารดับเพลิงชนิดโฟม สารดับเพลิงชนิดผงแห้ง และสารดับเพลิงชนิดก๊าซ ตามรูปแบบของวัสดุ สารดับเพลิงแต่ละประเภทจะมีลักษณะทางกายภาพที่แตกต่างกัน กลไกการดับเพลิงที่แตกต่างกัน และประเภทของไฟที่แตกต่างกัน เมื่อเราต้องเผชิญเหตุไฟไหม้ การเลือกสารดับเพลิงและอุปกรณ์ดับเพลิงที่เหมาะสมจะช่วยให้ได้ผลลัพธ์เพิ่มขึ้นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว
ชนิดของสารดับเพลิง สามารถรองรับสถานการณ์ดับเพลิงประเภทใดได้บ้าง?
สารดับเพลิงที่พบได้บ่อยที่สุดในชีวิตคือสารดับเพลิงชนิดน้ำ ตามชื่อ สารดับเพลิงชนิดนี้เป็นสารดับเพลิงชนิดน้ำที่ผสมกับน้ำและส่วนประกอบทางเคมีอื่นๆ เมื่อฉีดพ่นแล้ว สารดับเพลิงชนิดน้ำจะกลายเป็นละอองน้ำซึ่งจะระเหยความร้อนของไฟได้อย่างรวดเร็วและลดอุณหภูมิ สารลดแรงตึงผิวที่มีอยู่ในสารนี้จะก่อตัวเป็นชั้นฟิล์มน้ำบนพื้นผิวของวัสดุที่ติดไฟได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งมีหน้าที่สองประการคือทำให้เย็นลงและแยกออกซิเจนออก และมีส่วนร่วมในการดับเพลิงในเวลาเดียวกัน จึงบรรลุวัตถุประสงค์ในการดับเพลิงอย่างรวดเร็ว
เมื่อเชื้อเพลิงแข็งทั่วไป เช่น ถ่านหิน ไม้ ฝ้าย ลินิน กระดาษ พลาสติก ยาง ฯลฯ ติดไฟ สามารถใช้สารดับเพลิงชนิดน้ำดับไฟได้ ไฟไม้เป็นไฟที่พบเห็นได้ทั่วไปในชีวิตประจำวัน การทดลองต่อไปนี้ใช้สารดับเพลิงชนิดน้ำดับไฟกองไม้ จะเห็นได้ว่าหลังจากฉีดสารดับเพลิงลงในกองไม้แล้ว เปลวไฟจะดับลงอย่างรวดเร็ว
สารดับเพลิงชนิดโฟม
สารดับเพลิงชนิดโฟมเป็นสารดับเพลิงที่มีประสิทธิภาพในการดับไฟของเหลวไวไฟ สารดับเพลิงชนิดโฟมสามารถผสมกับน้ำได้และผลิตโฟมเพื่อดับไฟโดยอาศัยการกระทำทางกลหรือปฏิกิริยาเคมี สารดับเพลิงชนิดโฟมจะผลิตโฟมที่ลอยอยู่บนชั้นบนของของเหลวไวไฟ โดยปิดกั้นการสัมผัสระหว่างของเหลวกับอากาศ และทำให้พื้นผิวของเหลวที่เผาไหม้เย็นลง
สารดับเพลิงชนิดโฟมมักใช้ในการดับไฟที่เกิดจากของเหลว เช่น น้ำมันเบนซิน น้ำมันก๊าด น้ำมันดีเซล น้ำมันดิบ เมทานอล เอทานอล ยางมะตอย พาราฟิน เป็นต้น ในเพลิงไหม้ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมปิโตรเคมี มักต้องใช้สารดับเพลิงชนิดโฟมจำนวนมากในการดับเพลิง การทดลองต่อไปนี้ใช้สารดับเพลิงชนิดโฟมในการดับไฟที่เกิดจากน้ำมันเบนซิน จะเห็นได้ว่าหลังจากฉีดโฟมลงในอ่างน้ำมันแล้ว เปลวไฟจะค่อยๆ ดับลง
สารดับเพลิงชนิดผงแห้งทำจากอนุภาคละเอียดที่ได้จากการผสมวัสดุพื้นฐานในการดับเพลิงกับสารหล่อลื่นและสารป้องกันความชื้นในปริมาณที่เหมาะสม และมักใช้คาร์บอนไดออกไซด์เป็นสารฉีดพ่น ส่วนประกอบในการดับเพลิงในสารดับเพลิงชนิดผงแห้งสามารถดูดซับอนุมูลอิสระในปฏิกิริยาการเผาไหม้และยับยั้งปฏิกิริยาลูกโซ่ของการเผาไหม้
เมื่อโลหะที่ติดไฟได้บางชนิด เช่น แมกนีเซียม โซเดียม โพแทสเซียม ฯลฯ ติดไฟ โลหะเหล่านั้นจะทำปฏิกิริยากับน้ำอย่างรุนแรงเนื่องจากคุณสมบัติทางเคมีที่ออกฤทธิ์ ดังนั้น จึงมักใช้ถังดับเพลิงชนิดผงแห้งเพื่อดับไฟที่เกิดจากโลหะ การทดลองต่อไปนี้แสดงให้เห็นการใช้ถังดับเพลิงชนิดผงแห้งเพื่อดับไฟหลังจากโลหะแมกนีเซียมติดไฟ โลหะแมกนีเซียมติดไฟอย่างรวดเร็วเมื่อเผชิญกับไฟ และไฟจะค่อยๆ ลดลงภายใต้การพ่นถังดับเพลิงชนิดผงแห้งอย่างต่อเนื่อง
สารดับเพลิงชนิดก๊าซ
สารดับเพลิงชนิดก๊าซโดยทั่วไปประกอบด้วยก๊าซเฉื่อย เช่น คาร์บอนไดออกไซด์และไนโตรเจน และอัลเคนที่มีฮาโลเจน เช่น เฮปตาฟลูออโรโพรเพนและเฮกซาฟลูออโรโพรเพน เมื่อดับไฟ สารดับเพลิงชนิดก๊าซจะเข้าไปเติมเต็มพื้นที่ที่เกิดไฟอย่างรวดเร็ว ทำให้ความเข้มข้นของออกซิเจนในพื้นที่ลดลงอย่างมีประสิทธิภาพ จึงสามารถดับไฟได้
คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดคือจะไม่ก่อให้เกิดมลพิษหลังจากดับไฟ จึงมักใช้ในการป้องกันสถานที่ต่างๆ เช่น ห้องสมุด ห้องเก็บเอกสาร ห้องคอมพิวเตอร์ ธนาคาร ฯลฯ ที่เก็บเครื่องมือวัดความแม่นยำหรืออุปกรณ์ที่มีไฟฟ้า การทดลองต่อไปนี้จำลองการใช้สารดับเพลิงก๊าซเฮปตาฟลูออโรโพรเพนเพื่อดับไฟในตู้จ่ายไฟเป็นหลัก อุปกรณ์ดับเพลิงอัตโนมัติจะทำงานทันทีหลังจากจุดน้ำมันในตู้จ่ายไฟ ก๊าซเฮปตาฟลูออโรโพรเพนที่ฉีดพ่นส่วนใหญ่ใช้ในการดับเพลิงด้วยสารเคมีเพื่อให้ดับเพลิงได้อย่างรวดเร็วและสะอาด ไฟจะอ่อนลงอย่างรวดเร็ว และตู้จ่ายไฟแทบจะไม่ถูกปนเปื้อนด้วยสารดับเพลิงอีกเลยหลังจากดับไฟแล้ว
